Escuchar satélites de radioafición y la ISS con un walkie: SSTV, FM y telemetría al alcance de cualquiera
Es un placer compartir este artículo de Guillermo, EB2GGT, una de esas personas que más me han contagiado en los últimos años esa mezcla tan rara y tan valiosa de ilusión, curiosidad y ganas de lanzarse al mundillo de los satélites.
Y eso tiene mucho mérito. Porque una cosa es saber de radio, y otra muy distinta es saber transmitir esa chispa que te empuja a probar, a escuchar y a mirar al cielo sosteniendo una antena.
Un texto que nace de la experiencia real y de esa fascinación tan nuestra por descubrir que, con un equipo sencillo y ganas de aprender, el cielo deja de parecer tan lejano.
Ojalá este artículo te descubra una parte fascinante de la radioafición. Y ojalá también te pique lo suficiente como para querer salir ahí fuera con el walkie, mirar al cielo y ponerte a escuchar.
PAJARILLOS CANTORES QUE ENAMORAN COMO HERMOSAS SIRENAS A LOS NAVEGANTES DE LAS HONDAS HERCIANAS SATELITALES.
Saludos, compañeros, me llamo Guillermo y soy radiopirado desde los años 90, que empecé en 27 Mhz, con diploma y licencia desde el año 1996 como EB2GGT. Sí, un porrón de años, pero “mi despertar” no hace muchos años que se produjo.
Una de las facetas que más me gusta es las comunicaciones con satélites, tanto recíprocas (contactos vía SAT con otros entusiastas) como simplemente comunicaciones “pasivas”.
Donde simplemente uno está a la espera y escucha de estos pajarillos artificiales que están puestos allí arriba, cada uno de ellos con su función específica, pero que también tienen una parte HAM donde nosotros podemos, asombrosamente, recibirlos, decodificar sus transmisiones y obtener hermosas imágenes tanto en SSTV (Slow Scan TV, traducido, TV de barrido lento) como en SSDV.
Es muy similar, pero ya no es una transmisión analógica, es una transmisión DIGITAL.
También nos pueden mandar estos “Ruiseñores” mensajes en CW (TELEGRAFÍA, MORSE) y otras transmisiones digitales en las que aportar muchos datos de los componentes que llevan y cómo está su estado.
Por ejemplo, la carga de sus baterías, la temperatura, la fuerza o potencia con la que transmiten, la señal con la que reciben a su estación terrestre, incluso la ROE que tienen sus transmisores, si están activadas estas u otras funciones… etc., etc.
¿no os parece increíble que nosotros, con poquitos medios y pocos conocimientos, podamos recibir, decodificar, ver preciosas imágenes, saber si el pajarillo tiene “frío o calor”, tiene poca “energía” o está “como un toro”, está “afónico” o canta como un tenor de fuerte?
A mí me fascina.
Cómo empezó mi afición por los satelites de radioafición
En la vida siempre hay algo que te toca la fibra y ya te vuelcas hacia aquello que te ha llamado la atención.
En mi caso fue un paseo… sí, sí, un paseo.
Sabía que existía la ISS (Estación Espacial Internacional) y también sabía que se comunicaba con los radioaficionados y mandaba imágenes, etc., etc., pero poco más sabía de su implicación HAM.
Quien ya me conoce sabe que el tema SSTV, y encima enviadas desde un “artilugio” orbitando alrededor de la Tierra, me sigue teniendo asombrado a día de hoy.
Al lío, que me esparramo, jijiji.
Pues iba paseando un día por la orilla del río de mi ciudad (Pamplona) y, como buen radiopirado, llevaba mi walkie talkie VHF scaneando, y una de las frecuencias memorizadas era precisamente la frecuencia de bajada de la ISS en SSTV, que llevaba mucho tiempo memorizada en mi walkie, pero en la que nunca había escuchado nada.
Y en aquel paseo, BINGO, empiezo a escuchar los “gorgoritos” típicos de las transmisiones SSTV.
Mi cabeza se quedó bloqueada, no me lo podía creer.
Entonces te empiezas a hacer preguntas y a espabilar las neuronas: “estoy con un walkie y su antenica de serie y estoy escuchando a la ISS???”.
Y así era.
Entonces… si con algo tan básico se puede llegar a recibir a la ISS, pues ya estaría a mi “alcance”, ¿no?
Siempre había pensado que recibir a los PAJARILLOS se necesitaría un equipazo tremendo en tecnología y, a su vez, un precio desorbitado, vamos, que había que tener un sueldo de ministro o ser un chorizo, en realidad viene a ser lo mismo, ¿no? Jajajaj.
A partir de ese momento uno empieza ya a buscar info, crece la ilusión de poder llegar a conseguir algo que me fascinaba y parecía utópico o, por lo menos, de difícil alcance.
Está claro que estaba muy, muy equivocado.
Qué satelites de radioafición puedes escuchar con pocos medios
¿que tipo de info se necesita para “arrancar”?
Satelites de orbita baja los llamados satelites LEO y que transmitan en FM
¿Que satélites podemos llegar a escuchar y en muchos de ellos también transmitir y hacer nuestros contactillos con equipos “convencionales” con un gasto muy reducido?
Pues satélites de órbita baja, los llamados satélites LEO, y que transmitan en FM.
¿Por qué? Pues muy simple, ¿quién no tiene un walkie talkie VHF-UHF?
Ya tenemos un transceptor, ¿qué nos hace falta ahora? Pues una antena… ¿qué antena?
Por ejemplo, para la ISS, con una de porreta, como ya dije líneas arriba, se puede llegar a recibirla, pero… no es la adecuada.
Yo siempre digo que una antena direccional. ¿Cuál? Pues hay chiquicientos modelos y clases.
¿Eres manitas y te la puedes fabricar tú mismo? Sí, por supuesto. En mi caso yo empecé con una Moxon-yagi.
En realidad estoy mintiendo, empecé desde el coche con la emisora que llevo en el coche y la antena ⅝, pero no lo recomiendo, aunque en un principio vais a tener resultados.
No van a ser unos resultados grandiosos, pero sí tendríais vuestros primeros contactos.
No lo recomiendo porque, aparte que no vais a “operar al 100%”, vais a fastidiar al resto de la comunidad.
Y pensaréis, ¿por qué voy a fastidiar?
Solamente ponte a pensar un poco… vas a intentar hacer comunicados en una modalidad que una antena convencional no es la adecuada.
¿Por qué no lo es si es una antena?
Sí, es una antena que recibe, pero no con la suficiente ganancia y además intervienen factores como la polaridad, donde una antena vertical puesta en la base del coche no te permite cambiar la polaridad y en ciertos momentos no vas a escuchar absolutamente nada.
Por lo tanto, tú no oirás nada y llamarás.
Seguramente tu señal llegue a la ISS porque, aunque no lo sabes, no hace falta meter tropecientos vatios a la ISS, con 5 w es más que suficiente.
El resultado es que, al no oír nada, te pondrás a llamar pensando que vas solo y fastidiarás, entorpecerás, sobremodularás a otras estaciones que estarán haciendo sus contactos, pero que tú no llegas a escuchar.
Debería entrar en la mollera de todo radioaficionado que es más importante el poder escuchar que el que te escuchen en saturno.
Vamos a ver… ¿de qué sirve meter vatios a lo loco y que me oigan desde muy lejos si yo soy incapaz de escuchar más allá de mi nariz?
Pues yo creo que no sirve de nada, ¿no?
Bueno sí, llenar la frecuencia de basura que no te va servir de nada y molestar al resto de comunidad, pensarlo!!!
Sí, yo lo hice, pero me di cuenta que no operaba como se debe hacer y dejé de hacerlo.
Por eso os lo comentaba, así no cometeréis el mismo error o, por lo menos, sabréis las molestias que podéis causar.
Antena Moxon-yagi casera para satelites
¿Compre una antena y tiré de cartera? Pues no, me fabriqué una moxon-yagi.
¿Qué es una moxon-yagi?
Esta antenica facilisisisisisisisisimaaaaa de hacer y de un costo por debajo deeeeeee… yo diría de unos 10 euros o 15, no más, y que funciona estupendisimamente.
Es una antena direccional que tiene una antena tipo moxon para la parte VHF y para la parte UHF es una yagi.
Todo ello sobre un boom de pvc de 20mm de diametro, con una logitud total de 120 cm.
Los elementos hechos de aluminio son varillas que no pasan de unos 30cm de largo, 15cm a cada lado del boom, escepto el cuadro de la moxon que tiene 70cm en su lado mas largo, 35 cm a cada lado del boom.
Digo estas medidas para que os hagais una idea de su tamaño y volumen.
El peso es de risa, si se hace con tubo de pvc y varillas de aluminio.
Si la haces con tubos de plomo es para llenarte el corazon de plomo a ti, pero a tiros, jajajajajaja.
Si no tienes manos o tu tiempo e inesperiencia al hacer esta antena u otra silimar no te lo permite o eres un vago y perezoso de ordago, jijijji, no te queda otraque tirar de cartera y doler, duele ehhh.
Cómo saber cuando pasara un satelite, dia, hora, trayectoria y tiempo de pase
Todos los satélites están controlados y con unos datos llamados TLE se puede saber dónde están cada segundo, cuándo estarán bajo nuestra cobertura para poder contactar con ellos.
Hay muchísimos programas, desde app android como “ISS DETECTOR” o “LOOK4SAT”, a programas y páginas on-line que te dan esa info como el viejo “ORBITRON”, viejo pero totalmente funcional, el “GPREDICT”, “SATPC32” y hay muchos más.
Al ir siempre en portable yo uso tanto “ISS DETECTOR” como “LOOK4SAT”.
Dan la info anteriormente comentada, algunos de ellos también te dicen el doppler a corregir y en algunos casos, con equipos de radio que tengan conexiones inalámbricas, se pueden conectar directamente con la aplicación y la misma app te corrige automáticamente el doppler en el equipo.
No es algo estrictamente necesario, pero ayuda, está claro.
Yo no uso estos “automatismos”.
El prestar atención a cómo oyes el satélite y la experiencia que vamos cogiendo me indican cuándo tengo que hacer la corrección doppler.
Sí es cierto que hay veces que se te pasa por alto y en una transmisión SSTV, si te toca cambiar el doppler momentos antes de los “gorgoritos” y en mitad de una transmisión de la imagen, se empieza a distorsionar el audio y escucharse “desplazada la frecuencia” por el efecto doppler, te puede afear la imagen que se intenta siempre sacar perfecta.
Alguna vez por despiste me ha pasado y que salga una rayita en la imagen sabe muy mal, sí, a cuerno quemado.
(Bueno, aquí ya se empiezan a hablar de algunos pequeños tecnicismos (efecto doppler) que de momento no explico, al final diré el porqué no quiero entrar de momento en estos pequeños tecnicismos)
Otras modalidades para seguir creciendo en satelites
Satelites con trasnpondedor lineal
Bueno, hasta aquí vamos a decir que es lo más sencillo y asequible.
Tampoco requiere de hincharse de información para poder operar tanto en contactos SAT FM como recibiendo SSTV, pero hay más cosas, sí, sí, hay más.
Pero también se requieren otros equipos más completos, como sería el caso de los satélites con transpondedor lineal.
Que, aparte de que necesitas equipo para poder recibir y emitir en SSB, ya no son satélites con una sola frecuencia de subida y una sola frecuencia de bajada.
Aquí la cosa se complica, pero que se complique no quiere decir que sea imposible.
Es disponer de equipo para ello y aprender a moverse en ese rango, ancho de frecuencia que permiten a más estaciones operar a la vez tanto en SSB como en CW y hasta en digitales como FT4.
Atractivo ¿no?
Pero primero hay que gatear, luego caminar y echaremos a correr cuando sepamos sostenernos solos.
Telemetrias satelitales
Otra modalidad que a mí me encanta es pillar telemetrías.
Los satélites emiten en modos “raros”, modos que no tenemos muy oídos, ¿no? AFSK, FSK, BPSK, QPSK, GMSK, etc., etc., y emiten ráfagas.
Por ejemplo, el satélite UMKA-1, satélite ruso muy activo en SSTV, emite su telemetría en “GMSK USP 9K6”.
Cada 30 segundos envía una ráfaga de unos milisegundos, pero que contienen mucha info.
En ocasiones parece ser que está “de cháchara” con su estación terrestre y las ráfagas son más frecuentes, se oyen cada 5 segundos o 10.
Es algo muy atrayente para mí también, pero ya se necesita de un PC y programas.
Para recibir, lo mejor en un SDR, tenéis SDR muy asequibles.
Luego un programa que actúa como modem, convirtiendo el audio que recibe el SDR en datos que posteriormente otro programa, que trabajará en conjunto con el módem, convertirá en datos legibles y comprensibles, llamado decodificador.
SSTV SAT
Tenemos también el SSTV SAT, muy, muy conocidas las transmisiones en esta modalidad de la Estación Espacial Internacional ISS.
Si trabajáis en portable hay una aplicación android, “ROBOT36”, que decodifica los “gorgoritos” en imágenes.
No solamente está la ISS, hay muchos, muchos más satélites que emiten en este modo y nos hacen las delicias cuando los activan.
A mí me encanta!!!
Modalidad muy fácil de hacer y muy asequible, solo hace falta un equipo receptor y un teléfono “seudo-inteligente”.
SSDV en satelites
Luego están las imágenes, pero SSDV.
Ya pasamos a la era digital y solo hay programas para PC que lo decodifiquen, por lo tanto ya hay que llevar un PC por ahí.
Un software podría ser el Radioconda, pero eso es otro programita de las narices que hay que aprender a manejar, pero como decía aquel… el que quiera peces que se moje el culo, así que habrá que aprender a manejarlo.
En realidad ya hay una aplicación que funciona de manera similar al ROBOT36, pero es muy reciente y parece ser que solo decodifica a 1200 baudios.
Tiene en la configuración de la app para poner que decodifique a 9600, que es la que suelen usar estos SAT, pero no funciona bien.
La app es muy novedosa y esperemos que saquen versiones mejoradas.
Sería muy, muy, pero que muy bueno poder decodificar este tipo de imágenes igual de cómodo que lo hacemos con el ROBOT36 de SSTV.
Yo siempre voy en portable, con antena en mano y en la otra mano el teléfono para hacer el seguimiento y la decodificación SSTV (en este caso), en la otra mano.
Y como podéis imaginar… ¿cómo puñetas me arrasco yo la nariz cuando está “cantando el ruiseñor”?
Hasta aquí solo por hoy
Bueno, ya no se me ocurre nada más que añadir.
Pero a ver, haber cosa hay y cómo hacerlas también hay mucha manteca.
Pero este tocho que he escrito… que, por cierto, lo he hecho, deshecho, modificado, rectificado, cien mil veces, porque metía temas y conceptos de esos que uno se atraganta cuando no los conoce y acojona.
Creo que esa no era la idea por la que se me pidió que escribiera este articulito.
Espero haber acertado y haberos motivado.
Como decía, este tocho solo pretende dar unas nociones de lo que se puede hacer sin meter tecnicismos ni cosas que puedan agobiar.
La cuestión era tocaros la fibra, ilusionaros, poneros en danza, que veáis que esto no es para ingenieros, jajajaja.
¿Ingeniero yo?
Se me ríe hasta mi propia sombra, no me extraña, me conoce desde hace mucho tiempo ya, ajjajajajaja.
Que al principio, cuando te adentras en el tema, todo parece complicado y tira uno para atrás.
Noooooooo, erroooooooorrr, tira pa adelante, que si esto gusta y la gente ya necesita ayuda más técnica prometo hacer otro texto más explicativo e instructivo.
Saludos, tropa, nos vemos, nos escuchamos, 73.
